W roku 1900 do Argentyny przybija prom z rodziną Szychowskich na pokładzie. Wśród nich znajduje się 11-letni Jan Szychowski, znany później jako Don Juan.

Don Juan od najmłodszych lat wykazuje się ponadprzeciętną inteligencją i umiejętnościami manualnymi. Prowadzony przez wyobraźnię, marzenia, genialny instynkt i umiejętności konstruuje pierwszą w historii Argentyny tokarkę, w całości zrobioną z drewna. Każdy kolejny wynalazek jest coraz doskonalszy w formie, a precyzja i pomysłowość wykonania wzbudza szacunek całej społeczności – Don Juan buduje tamę i kanał na rzece Chimiray, a spiętrzona woda wprawia w ruch młyńskie koło i produkuje energię elektryczną potrzebną do napędzania maszyn w całej fabryce. W ten sposób wykorzystuje naturalną moc rzeki, by móc zasilać pozostałe swoje wynalazki: m.in. maszyny do czyszczenia i sortowania ryżu i kukurydzy czy urządzenia do cięcia i sortowania liści yerba mate. Don Juan zapoczątkował erę dobrobytu mieszkańców Misiones, a sam zostaje okrzyknięty lokalnym geniuszem i dorabia się prawdziwej fortuny. Jego sława rozprzestrzenia się na całą Argentynę, a później na świat – Polak  w 1936 roku zostaje odznaczony Brązowym Krzyżem Zasługi przez rząd II Rzeczypospolitej Polskiej, a w 1957 roku zostaje mianowany honorowym członkiem „National Geographic Society”. Jego rodzinna firma Amanda, najbardziej znana z produkcji yerba mate i ryżu, obecnie jest jedną z najpopularniejszych marek w Argentynie.  Zarówno fabryka jak i muzeum poświęcone twórczości Jana Szychowskiego znajdują się w La Cachuera nieopodal Apostoles, w prowincji Misiones.

[tekst: Agnieszka Wołowczyk]

oficjalna strona Muzeum: http://www.yerbamanda.com.ar/en/museo.php#

Podziel się